El Mago de Oz

El Camino que la Llevó a Casa

El tornado llegó un martes. Levantó la casa de Dorothy — toda la casa, con el porche que crujía y el techo que goteaba y Toto ladrando bajo la mesa de la cocina — y se la llevó arriba, arriba, arriba, hacia un cielo del color de un moretón.

Dorothy sostuvo a Toto. Toto sostuvo la manga de Dorothy. La casa giró. El viento aulló. Y entonces — suavemente, como una hoja que se posa sobre el agua — la casa bajó.

Dorothy abrió la puerta.

Todo era verde. Pasto verde, árboles verdes, flores verdes que tarareaban cuando el viento las tocaba. A lo lejos, una ciudad brillaba — esmeralda y oro, como una joya dejada caer en el horizonte.

Y a sus pies: un camino. Un camino amarillo, hecho de ladrillos color mantequilla, curvándose entre los campos verdes hacia la ciudad brillante.

Una mujer pequeña con vestido blanco apareció — brotó de la misma forma que los hongos, de repente y sin explicación.

"Sigue el camino de ladrillos amarillos," dijo la mujer. "Lleva a la Ciudad Esmeralda. El Mago de Oz vive allí. El puede enviarte a casa."

"¿Quién es usted?" preguntó Dorothy.

"Una amiga. Ahora ve — antes de que el camino cambie de opinión."

Dorothy caminó. Toto trotaba a su lado, las orejas rebotando. Los ladrillos estaban tibios bajo sus pies.

Encontró al Espantapájaros primero — colgado de un palo en un campo de maíz, paja saliendo de sus mangas, con una sonrisa pintada y ojos de botón que parecían, a pesar de ser botones, genuinamente preocupados.

"¿Podrías bajarme?" preguntó el Espantapájaros.

Dorothy lo bajó del palo. Se tambaleó, encontró el equilibrio, e hizo una reverencia — lo cual mandó paja volando de su sombrero.

"¿A dónde vas?" preguntó.

"A buscar al Mago. Quizás me envíe a casa."

"¿Puedo ir? Necesito un cerebro. Soy un espantapájaros — se supone que asusto cuervos, pero ni siquiera me asusto a MÍ MISMO. Me gustaría pensar bien. Solo una vez."

Dorothy lo miró. En los últimos treinta segundos, había pedido ayuda educadamente, razonado que necesitaba un cerebro, hecho un chiste sobre sí mismo, y hecho una reverencia. Eso parecía mucho pensar para alguien sin cerebro.

"Ven conmigo," dijo.

Encontraron al Hombre de Hojalata después — parado en el bosque, oxidado y rígido, un brazo levantado con un hacha congelada a medio golpe. Lo había atrapado la lluvia hacía meses y no se había movido desde entonces.

Dorothy le puso aceite en las articulaciones. Criic. Criic. CRIIC. Se movió — despacio primero, luego más rápido, agitando los brazos y pisando fuerte, mandando escamas de óxido volando.

"Gracias," dijo. Su voz era hueca y musical, como golpear una campana. "¿A dónde van?"

"A ver al Mago."

"¿Puedo ir? Necesito un corazón. Soy de hojalata — no puedo sentir nada. Ni calor, ni frío, ni... nada."

Pero cuando Dorothy le había puesto aceite, el Hombre de Hojalata había dicho "gracias" — inmediatamente, sin que le pidieran. Y ahora una lágrima corría por su mejilla. Una lágrima color óxido.

"Estás llorando," dijo Dorothy.

"No puedo estar llorando. No tengo corazón."

Dorothy le dio un pañuelo. Lo tomó con mucho cuidado, como se sostiene algo que temes romper.

"Ven conmigo," dijo.

El León estaba esperando en el camino. Era enorme — melena dorada, patas enormes, garras como cuchillos de cocina. Saltó al camino y RUGIÓ.

Toto ladró. Dorothy retrocedió. El Espantapájaros se cayó.

Entonces el León estalló en llanto.

"¡Lo siento!" sollozó, cubriéndose la cara con las patas. "Lo siento, es que — soy un LEÓN, se supone que doy miedo, ¡pero estoy ATERRORIZADO! De todo. Ratones. Mariposas. Ruidos fuertes. Ruidos CALLADOS. Soy el león más cobarde del MUNDO ENTERO —"

"Saltaste frente a nosotros," dijo Dorothy tranquilamente. "Eso fue valiente."

El León sorbió la nariz. "Eso fue COSTUMBRE. Siempre salto primero y entro en pánico después."

"Eso es exactamente lo que significa ser valiente," dijo Dorothy.

Cuatro amigos caminaron por el camino de ladrillos amarillos. El Espantapájaros descifró que bifurcación tomar estudiando las estrellas — "Solo ADIVINÉ," insistió. El Hombre de Hojalata cargó a Toto sobre un arroyo para que el perrito no se enfriara — "No SENTÍ nada," afirmó. El León caminó al frente cuando el bosque se oscureció — "Es que soy demasiado grande para ir en OTRO lado," murmuró.

Llegaron a la Ciudad Esmeralda al atardecer. Las puertas eran verdes. Los edificios eran verdes. Hasta la gente usaba lentes verdes, lo que hacía que todo se viera verde fuera verde o no.

El Mago era... no lo que esperaban. Era un hombre pequeño detrás de una cortina, jalando palancas y hablando por un tubo que hacía que su voz retumbara. Era ordinario en todos los sentidos excepto por sus ojos — que eran amables y un poquito avergonzados.

"No puedo darte un cerebro," le dijo al Espantapájaros. "Ya usas el tuyo mejor que nadie que haya conocido."

"No puedo darte un corazón," le dijo al Hombre de Hojalata. "El tuyo ya está tan lleno que se te sale por los ojos."

"No puedo darte coraje," le dijo al León. "Has sido valiente desde el momento en que saltaste — es el pánico de después lo que te confundió."

Se volvió hacia Dorothy. "Y tú. No puedo enviarte a casa."

El pecho de Dorothy se apretó. "¿Entonces cómo llego?"

El Mago sonrió. "Siempre pudiste llegar. Solo que no lo sabías." Señaló sus zapatos — simples, llenos de polvo, ordinarios. "Choca los talones. Tres veces. Y piensa en donde perteneces."

Dorothy miró a sus amigos. El Espantapájaros, que creía que no podía pensar. El Hombre de Hojalata, que creía que no podía sentir. El León, que creía que no podía ser valiente.

Abrazó a cada uno. El Espantapájaros crujió. El Hombre de Hojalata tintineó. El León intentó no llorar y falló completamente.

Chocó los talones. Uno. Dos. Tres.

"No hay lugar como el hogar."

La ciudad verde giró. El camino amarillo se difuminó. El viento llegó — cálido esta vez, no salvaje — y todo se disolvió en luz y aire y la sensación de caer... suavemente... despacio... como caes cuando no tienes miedo de dónde aterrizarás...

Dorothy abrió los ojos. El porche que crujía. El techo que goteaba. Toto en su regazo, cola moviéndose. El cielo de Kansas — gris y plano y enorme y SUYO.

Estaba en casa.

Y mientras el sol bajaba y las estrellas salían — las mismas estrellas que el Espantapájaros había estudiado, el mismo cielo bajo el que el León había caminado — Dorothy se sentó en el porche con Toto en sus brazos y el polvo de un camino de ladrillos amarillos todavía en sus zapatos...

Y el viento soplaba suavemente por la llanura... cargando algo — apenas un sonido, apenas un susurro — como el eco de hojalata de un hombre que finalmente sintió calor... y el crujido de paja en un campo donde un espantapájaros estaba un poco más erguido... y el ronroneo grave de un león que había dejado de disculparse por tener miedo...

Y Dorothy cerró los ojos... y el camino se había ido... pero los amigos no... y el hogar estaba exactamente donde siempre había estado... aquí mismo... aquí mismo... aquí mismo.